i386 은 Intel 의 80386 CPU 계열의 CPU를 의미합니다.
i586 은 Intel 의 80586 CPU 계열의 Pentium CPU를 의미합니다.
i686 은 Intel 의 80686 CPU 계열의 Pentium Pro 이상의 CPU를 의미합니다.
x86 - 위에 언급한 CPU들을 의미합니다.
리눅스 배포판이나 패키지를 다운 받을 때 보면은
i386, i586, x86, x86_64 등등 여러가지 가 있는 것을 볼 수 있는데
각 소스 코드를 각 CPU 에 적합하게 컴파일한 결과를 다운 받아 사용할 수 있도록 한 것입니다.
각 CPU에 맞게끔 컴파일해 놓은 것이 없다면
사용자가 소스 코드를 받아서 일일이 다 컴파일하는 수고를 해야 합니다.
이런 수고를 덜어주기 위해서 i386, i586, x86, x86_64 등등의 버전이 있는 것 입니다.
x86 은 x386, x586, x686 모든 플랫폼에서 동작하는 것을 의미하고
x86_64 는 64비트 컴퓨터에서 동작하는 것을 의미합니다.